Der SK Sturm Graz wartet noch auf seinen ersten Sieg unter Trainer Heiko Vogel. Am Mittwoch im Cup-Viertelfinale gegen den SV Wimpassing (18 Uhr LIVE) muss selbiger gelingen. Dementsprechend große Bedeutung misst der Deutsche der Partie zu: 'Es ist unser bis dato wichtigstes Spiel im Jahr 2018, unser erstes Spiel auf Leben und Tod. Verlieren wir es, sind wir raus aus dem Wettbewerb. Gewinnen wir, bleiben wir im Wettbewerb. Entsprechend gilt es vollen Fokus zu haben.' 6600 Karten wurden bislang im Vorverkauf an den Fan gebracht. Im Schlager gegen Salzburg sind am Sonntag 7157 Zuschauer nach Liebenau gekommen.

In der Frühjahrstabelle ist der SK Sturm Graz Letzter und auch abseits des Feldes scheint es bei den 'Blackies' weiterhin zu rumoren. Wie die 'Krone' berichtet, sollen die Steirer ihre Angebote zu einer Verlängerung der auslaufenden Verträge von Stefan Hierländer und Christian Schoissengeyr zurückgezogen haben. Bei Letzterem soll ein Wechsel zu Austria Wien bereits feststehen, Hierländer wird immer wieder mit Rapid in Verbindung gebracht. Nicht geklärt ist außerdem weiterhin die Zukunft von Marvin Potzmann und James Jeggo. Bei Dario Maresic, der wieder mit Hannover verhandeln soll, Christian Schulz und Bright Edomwonyi soll die Trennung im Sommer bereits feststehen. Bezüglich Zugänge soll indes laut 'Spox' Markus Lackner, dessen Vertrag bei der Admira im Sommer ausläuft, ein Thema sein.

Sturm-Trainer Heiko Vogel wurde wegen seines Verhaltens im Salzburg-Spiel von Strafsenat der Bundesliga zu einer Geldstrafe verurteilt. Nach dem Spiel kam die Einsicht beim Deutschen.

Sturm-Graz-Trainer Heiko Vogel wird wegen seines Verhaltens bei der 2:4-Niederlage gegen Salzburg am Sonntag vom Strafsenat der Bundesliga zu einer Geldstrafe verurteilt

Heiko Vogels Ausraster beim Spitzenspiel der 24. Bundesliga-Runde gegen Red Bull Salzburg (Spielbericht) kommt dem Deutschen billig zu stehen. Der Trainer des SK Sturm Graz bekommt für seine verbale Attacke ('Zahlen die euch, oder was? Haben die euch gekauft, oder was?') gegen den vierten Offiziellen Julian Weinberger vom Bundesliga-Strafsenat eine Strafe in Höhe von 'nur' 1.500 Euro aufgebrummt. Der offizielle Tatbestand Vogels, der seine Aktion nach der Partie bereute und sich bei Schiedsrichter Harald Lechner entschuldigte, lautet: 'Nichtbefolgung der Anordnung eines Spieloffiziellen und unsportlichem Verhalten gegenüber einem Spieloffiziellen'.

Heiko Vogel war beim Match gegen Salzburg Unparteiische vor laufender Kamera angegangen

Wechselt Dario Maresic nun doch nach Deutschland? Die Verhandlungen zwischen dem 18-jährigen Defensiv-Talent von Sturm Graz und Hannover 96 schienen im November bereits gescheitert. Die Brüder des Innenverteidigers, dessen Vertrag bei den 'Blackies' im Sommer ausläuft, stellten damals Ansprüche, die Hannovers Manager Horst Heldt nicht bereit war, zu erfüllen. Nachdem Maresic nun bei der deutschen Berateragentur 'Rogon' unter Vertrag steht, wurden die Gespräche mit dem Klub aus Niedersachen laut 'Spox'-Informationen wieder aufgenommen. Aktuell soll über einen bis 2022 gültigen Vertrag verhandelt werden.

Aus seiner engen Verbundenheit zum SK Sturm Graz machte der am 16. Februar verstorbene Bundesliga-Präsident Hans Rinner nie ein Hehl. In einem von der Bundesliga im Dezember aufgenommenen und nun veröffentlichten Video erinnert sich der Ehrenpräsident der Schwarz-Weißen, bereits von seiner Krankheit schwer gezeichnet, wie es 2007 zur Rettung der Blackies kam. 'Sturm war insolvent und wir mussten bei Null beginnen. Es waren kaum Sponsorverträge abgeschlossen. Ich kann mich erinnen, dass wir nur einen Sponsorvertrag über 110.000 Euro hatten, der über die Laufzeit ging', erklärt Rinner. Mit Hans Fedl, ebenfalls Ehrenpräsident, lieferte sich Rinner daraufhin ein spezielles Duell: 'Wir haben zu Weihnachten gewettet, wer mehr Halbjahres-VIP-Abos verkauft. Da ist es um ein Backhendl gegangen. Er hat dann 75 Abos verkauft und ich 140. Da waren wir beide sehr stolz. Das war die schnellste Möglichkeit, um an Geld zu kommen.'

Sucht man nach der 2:4-Niederlage des SK Sturm Graz im Gipfeltreffen mit dem FC Red Bull Salzburg nach positiven Aspekten, wird man bei Emeka Eze fündig. Der Nigerianer liefert ein gutes Startelf-Debüt als Solo-Spitze ab und fällt vor allem mit seiner herrlichen Vorarbeit zum Führungstreffer von Stefan Hierländer auf. Der Torschütze ist entsprechend voll des Lobes über die Performance des 21-Jährigen: 'Emeka hat natürlich Qualitäten mit seiner Robustheit und Unbekümmertheit. Er kann sich auch gegen zwei Gegenspieler durchsetzen, das hat man beim Tor gesehen. Er ist ein Spieler, der uns gut tut, weil er vorne die Bälle halten kann.' In den ersten 40 Minuten habe man das gegen Salzburg auch geschafft: 'Das war unser Matchplan, da war Emeka ein wichtiger Teil des Konstrukts. Das ist aufgegangen. Danach ist ihm ein bisschen die Kraft ausgegangen, aber das ist verständlich.'

Bleiben die Ergebnisse aus, kann die Nervorsität schnell steigen. Nach der 2:4-Niederlage gegen den FC Red Bull Salzburg bekam Sturm-Trainer Heiko Vogel aber etwas gar früh die Frage nach seiner Jobsicherheit gestellt - bereits nach vier Pflichtspielen (ein Remis, drei Niederlagen). Ob bereits Gesprächsbedarf mit Geschäftsführer Sport Günter Kreissl und dem Vorstand bestünde, könne er nicht abschätzen: 'Fragen Sie den Sportdirektor und den Vorstand. Was ich glaube, zählt doch nicht.' Unter Druck fühlt sich der Deutsche jedenfalls noch nicht: 'Wenn mir Druck etwas ausmachen würde, müsste ich mir einen anderen Job suchen, Druck gehört irgendwo dazu. Es ist ganz einfach: Wenn man gewinnt, hat man für Außenstehende vieles richtig gemacht. Wenn man verliert, hat man vieles falsch gemacht. Völlig normal. Es ist auch eine völlig normale Situation, dass ihr nachfragen müsst, aber ich verspüre keinen Druck.'

Den Titeltraum muss Sturm Graz nach der 2:4-Heimniederlage gegen Titelverteidiger Salzburg am Sonntag wohl abschreiben. Das akzeptierten die Steirer auch schnell

Nach der 2:4-Niederlage gegen Salzburg hat Sturm Graz den Meistertitel abgeschrieben. Die Steirer gratulieren den Bullen bereits zum erneuten Triumph.

Doppelpacks von Dabbur und Gulbrandsen, Grazer verloren im Finish zwei Mann mit Gelb-Rot und liegen schon zehn Punkte hinter den Bullen

Die Reaktionen nach dem 2:4 von Sturm gegen Salzburg fallen unterschiedlich aus. Stefan Hierländer hofft, dass die Grazer die Fehler abstellen und endlich auf die Erfolgsspur finden.