Als Aufsteiger in die neue 2. Liga stand der SV Lafnitz schon länger fest, am Samstag erfüllen sich die Oststeirer auch ihren Traum, als Meister der Regionalliga Mitte den Sprung in die zweite Leistungsstufe zu schaffen. Im Gipfel mit Verfolger FC Gleisdorf feiert die Elf von Trainer Ferdinand Feldhofer (LAOLA1-Interview über seine Ambitionen) einen 3:1-Heimsieg und kann damit nicht mehr eingeholt werden. Mario Kröpfl (22., 89.) mit einem Doppelpack und David Schloffer (61.) treffen für die Hausherren, Markus Ostermann (72.) verkürzt zwischenzeitlich für Gleisdorf. Zwei Runden vor Schluss führt Lafnitz die Tabelle zehn Punkte vor Gleisdorf an. Seit der Auftakt-Niederlage in Runde 1 vergangenen Juli gegen die Amateure des SK Sturm Graz hat der Verein aus der 1400-Einwohner-Gemeinde kein Liga-Spiel mehr verloren.

Die Saison von Emeka Eze ist beendet, und auch Bright Edomwonyi ist beim SK Sturm Graz vorerst weiter kein Thema für die Startelf. 'Er hat einen unglücklichen Schritt gemacht und einen leichten Stich im Adduktorenbereich verspürt. Er ist auf einem sehr guten Weg, 'Edy' wird am Sonntag aber definitiv nicht in der Anfangsformation stehen', erklärt Trainer Heiko Vogel im Hinblick auf die Generalprobe für das Cup-Finale gegen den FC Red Bull Salzburg. Das Risiko sei zu groß: 'Er hat noch kein komplettes Training mit der Mannschaft absolviert, sondern nur Teile des Aufwärmprogramms. Wir gehen auch für alle Spiele in der Zukunft kein Risiko ein und riskieren keine schwerwiegenden Muskelverletzungen.'

Der Kartenverkauf für das UNIQA ÖFB-Cup-Finale biegt auf die Zielgerade ein. Sechs Tage vor dem Endspiel in Klagenfurt zwischen dem SK Sturm Graz und dem FC Red Bull Salzburg (9. Mai - 20:30 Uhr) sind 23.400 Karten verkauft worden. Das sind bereits mehr als insgesamt im Vorjahr für das Duell Salzburg gegen Rapid (20.200) verkauft wurden. Der Großteil der Tickets ging an die Fans der Schwarz-Weißen, die sich nach dem ersten Cup-Titel seit 2010 sehnen. Das Kontingent der Grazer ist bis auf 700 Restkarten vergriffen, wie Sturm auf seiner Website mitteilt. Zu erwerben sind diese in den Sturm-Shops in der Hans-Sachs-Gasse sowie in Liebenau bei der Merkur Arena. Karten für die Sektoren der Salzbrger gibt es über das Ticketing- und Service-Center der 'Bullen' bei der Red Bull Arena. Dazu gibt es noch über den ÖFB Tickets für den neutralen Bereich im Wörthersee-Stadion.

Eine unglaublich bittere Nachricht musste der SK Sturm Graz am Mittwochabend verkünden. Untersuchungen ergaben, dass sich Emeka Eze am Sonntag im Spiel gegen Rapid das Wadenbein brach.

Hiobsbotschaft für Emeka Eze und Sturm Graz: Der Angreifer musste am Mittwoch das Training abbrechen, da die Schmerzen im linken Bein zu groß waren. Eine Untersuchung im UKH Graz hat ergeben, dass der 21-Jährige einen Bruch des Wadenbeins erlitten hat. Die Saison ist für den Stürmer damit beendet. Eine Operation ist aber nicht geplant. Eze hat sich die Verletzung durch das schwere Foul von Rapids Maximilian Hofmann zugezogen. Am Sonntag scherzte der Nigerianer noch: 'Sie können mir auch das Bein brechen und ich bin gleich wieder da. Ich möchte einfach jedes Spiel spielen.'

Zum 109. Geburtstag von Sturm Graz wurde im Grazer Augarten eine Stele errichtet und enthüllt, die an die Gründung der Schwarz-Weißen am 1. Mai 1909 erinnern soll.

Die Fans des SK Sturm Graz sorgten beim 4:2-Heimsieg gegen den SK Rapid für eine ganz große Szene, die bei aller Rivalität nicht so oft vorkommt. Wie berichtet, zollten die Grazer dem Rapid-Ehrenkapitän Steffen Hofmann Respekt. 'Trotz allem: Zum Abschied Respekt für Steffen Hofmann!', war auf dem Spruchband zu lesen. Hofmann zeigt sich nun auf seiner Facebook-Seite gerührt: 'Ein großes Dankeschön an die Fans von SK Sturm. Das hat mich überrascht und sprachlos gemacht. RESPEKT!!!!!'

Sturm gegen Rapid zählt zu den emotionalsten Begegnungen in der Bundesliga - noch dazu, wenn es um viel geht. Dies war auch in der Halbzeit des 'Duells um Rang zwei' zu sehen, das schließlich 4:2 für die Grazer endete. Beim Stand von 2:1 für die Hausherren lieferten sich Sturms Geschäftsführer Sport Günter Kreissl und Rapid-Kapitän Stefan Schwab beim Gang in die Kabine ein wüstes Schreiduell. Beide begründeten dies in der Folge damit, dass sie eigentlich nur mit Schiedsrichter Manuel Schüttengruber diskutieren wollten. 'Ich hatte ein Gespräch mit dem Schiedsrichter über die Gangart des Spiels. Wir haben ein bisschen diskutiert, als Günter Kreissl kommt, sich einmischt und mir den Mund verbietet. Er sagt, ich darf in Graz nicht mit dem Schiedsrichter reden. Das ist seine Meinung, die für mich nicht passt', gibt Schwab zu Protokoll.

Auf zwei Betreuer gestützt verließ Emeka Eza beim 4:2-Sieg des SK Sturm Graz gegen Rapid das Spielfeld. Dem ersten Schock folgte die Entwarnung. 'Im ersten Moment habe ich gedacht, er kommt die nächsten drei Jahre nicht wieder. Aber ich glaube, er erholt sich relativ schnell', grinst Trainer Heiko Vogel. Ein Ausfall des Schützen der ersten beiden Treffer gegen die Hütteldorfer würde auch schwer wiegen, da mit Bright Edomwonyi ein weiterer Angreifer derzeit angeschlagen ist. Für Eze steht nach der Partie ohnehin nicht zur Diskussion, eines der anstehenden wichtigen Spiele im Saison-Finish zu versäumen. Dies gibt er unmissverständlich zu Protokoll: 'Ich bin okay. Ich kann nicht ausfallen. Auch wenn sie mir das Bein brechen, komme ich zurück und spiele. Ich muss einfach jedes Spiel spielen!'

Sturm Graz ist gegen Rapid Wien die klar bessere Mannschaft, setzte sich verdient 4:2 durch. Der Sieg der Grazer hätte aber noch wesentlich höher ausfallen können.

In der Defensive geschwächte und anfällige Grün-Weiße können in Graz nicht viel ausrichten. Sturm feiert einen verdienten Erfolg und sichert Platz zwei ab

Zwei Mal Emeka Eze, Peter Zulj und James Jeggo sorgten in Liebenau für klare Verhältnisse. Sturm kann sich den Vizemeistertitel fast nur noch selbst nehmen.

Sturm Graz hat einen großen Schritt in Richtung Vizemeistertitel in der Fußball-Bundesliga gemacht. Die Steirer setzten sich am Sonntag im Schlager der 32. Runde in der Merkur Arena gegen Rapid verdient mit 4:2 (2:1) durch und bauten den Vorsprung auf die nur noch viertplatzierten Hütteldorfer auf acht Punkte aus. Der Dritte LASK ist auch beruhigende sechs Zähler entfernt.

Sturm Graz feiert einen verdienten 4:2-Heimsieg gegen Rapid und festigt den zweiten Tabellenplatz. Die Hütteldorfer hielten tapfer dagegen. Morgen soll der Vertrag von Gogo Djuricin um ein Jahr verlängert werden

Zwar kam Steffen Hofmann beim Spiel des SK Rapid in Graz gegen den SK Sturm nicht zum Einsatz, dennoch wird er von den Rängen gewürdigt. Und zwar nicht nur von den Gästefans aus Hütteldorf, sondern auch von der Kurve der 'Blackies'. Als in der zweite Spielhälfte 'Steffen-Hofmann!'-Sprechchöre von den Rapid-Anhängern angestimmt werden, enthüllt die Nordkurve ein Transparent zu Ehren des Rapid-Rekordspielers. 'Trotz allem: Zum Abschied Respekt für Steffen Hofmann!', ist auf dem Spruchband zu lesen. 45 Pflichtspiele hat Hofmann in seiner Karriere gegen Sturm bestritten und dabei zwölf Tore erzielt.