Auch im zweiten Saisonduell mit den Sturm Amateuren jubelte am Ende der GAK. Die 'Rotjacken' siegten in der Merkur Arena vor knapp 3000 Zusehern mit 1:0.

Nur ein Heimsieg über die Wiener Austria hilft den Grazern am Sonntag (17.00 Uhr), um das Ticket für den Einzug in die Meistergruppe fix zu lösen. Trainer Roman Mählich hatte keine Bedenken

Für Sturm Graz steht im letzten Spiel des Bundesliga-Grunddurchgangs viel auf dem Spiel. Und trotzdem gehen die Blackies mit viel Gelassenheit in den Showdown um die Top-6-Qualifikation. 'Es ist keine komplett neue Situation, wir waren ständig unter Druck', sieht Trainer Roman Mählich jetzt keinen großen Unterschied zu den bisherigen Spielen. Das erste Saisonduell in Wien endete mit einem 1:1. Die auf Platz drei liegende Austria könnte vom Sechsten Sturm bei einer Niederlage in der Merkur-Arena sogar noch überholt werden. Zudem ist die Austria schon durch, wodurch Interimstrainer Robert Ibertsberger auf 'eine gewisse Leichtigkeit' bei den Veilchen hofft. Sturms Chefbetreuer hat ebenso keine Bedenken: 'Ich glaube, dass wir mit dem Publikum im Rücken das Spiel gewinnen werden.'

Mit einem Sieg am Sonntag über die Austria ist Sturm fix in der Meistergruppe. Aber auch ein Remis könnte bereits reichen.

Zwei aus vier lautet die Formel für den Aufstieg ins obere Playoff vor dem Finale des Grunddurchgangs der Bundesliga am Sonntag. Wolfsberg und Sturm haben die besten Karten. Rapid und Mattersburg hoffen auf Unwahrscheinliches, Hartberg braucht Unmögliches.

Austrias Interimscoach Robert Ibertsberger hat für den Hit am Sonntag gegen Sturm einen klaren Plan.

Robert Ibertsberger ist wieder einmal eingesprungen. Vor fast exakt einem Jahr stand der Ex-Teamspieler beim WAC als Chefcoach an der Linie, nun soll er die Wiener Austria aus dem Tief führen.

Eine neue Bundesliga-Regelung sorgt für Kopfschütteln bei Sturm-Präsident Christian Jauk.

Diese Entscheidung dürfte für Gesprächsstoff in Graz sorgen. Laut einem Bericht der 'Kleinen Zeitung' müssen die GAK-Fanklubs in Zukunft bei in der Merkur Arena in Liebenau ausgetragenen Heimspielen auf die Nordtribüne übersiedeln - jene Tribüne, auf dem der harte Kern der Fans des SK Sturm Graz beheimatet ist. Hintergrund dieser Umsiedelung ist die Sicherheit. Bei der Cup-Sensation gegen Austria Wien waren die GAK-Fanklubs im Sektor 22 untergebracht - letztlich zu nahe am Auswärtsbereich der FAK-Anhänger (Sektoren 26 und 27), weshalb die Behörde nun ein Ausweichen auf die Sektoren 9 bis 13 beschlossen hat. Nicht zum Tragen kommt diese Regelung jedoch im Cup-Halbfinale gegen den FC Red Bull Salzburg, da nur wenige Auswärtsfans der 'Bullen' erwartet werden. Deshalb soll der harte Kern der GAK-Fans bei dieser Partie noch im Sektor 22 bleiben können.

Künftig müssen die GAK-Fanklubs bei Heimspielen in Liebenau auf der Nordtribüne stehen - jenem Bereich, in dem bei Bundesliga-Spielen die Sturm-Fanklubs beheimatet sind.

Seit dem Assist bei seinem Debüt für Anderlecht Ende Jänner wartet Peter Zulj auf einen Scorer-Punkt für seinen neuen Arbeitgeber. ÖFB-Teamchef Franco Foda zeigt sich jedoch mit der Entwicklung des früheren Sturm-Kickers in Belgien zufrieden. 'Er ist Stammspieler, hat alle Spiele absolviert und macht seine Sache gut. Die Beobachtungen, die wir getätigt haben, waren positiv', betont der Deutsche, der verdeutlicht: 'Peter spielt dort in einer etwas anderen Position, noch etwas offensiver. Anderlecht spielt oft in einem 4-3-3 - Fred Rutten ist der Trainer, holländische Schule. Peter spielt oft auf der Acht oder der Zehn in den Halbräumen.'

Das Stadion-Thema in Graz könnte durch den anhaltenden Höhenflug des GAK wieder Fahrt aufnehmen. Christian Jauk, Präsident des SK Sturm Graz, lässt im 'Kurier' mit der Idee eines zweiten Stadions in der steirischen Landeshauptstadt aufhorchen: 'Ein kleineres kostengünstigeres Stadion, das auch für andere Zwecke genutzt werden könnte. So könnten Sturm und der GAK eine eigene Heimstätte bekommen.' Dass Sturm in der Merkur Arena in einem neutralen Stadion spielen muss, das zudem nicht im Eigentum des Vereins ist, sorgt schon seit längerer Zeit für Unzufriedenheit. Adaptionen am Stadion brauchen oft eine lange Vorlaufzeit.

Im KURIER-Interview spricht der Sturm-Präsident über die Lage sowie die Ziele in Graz und überrascht mit neuen Stadionplänen

Der SK Sturm Graz gibt am Montag die Vertragsverlängerung mit zwei hoffnungsvollen Talenten bekannt. Torhüter Christopher Giuliani (19) und Verteidiger Vincent Trummer (18) bleiben den Blackies weiterhin erhalten. 'Der Leistungsfortschritt mehrerer junger Eigenbauspieler stimmt uns sehr positiv. Christopher Giuliani und Vincent Trummer gehören zu genau jenen Spielern, die sich in den letzten Jahren stetig weiterentwickelt haben. Daher freut es uns, dass wir nun die vertragliche Verlängerung unserer Zusammenarbeit bekanntgeben können', freut sich Sportchef Günter Kreissl.

WAC und Sturm haben Top sechs in eigener Hand, Rapid und Mattersburg müssen auf Schützenhilfe hoffen, Hartberg mit Minimalchance