Das Jahr 2021 läuft bisher perfekt für den SK Rapid. Die Hütteldorfer konnten alle drei bisherigen Bundesliga-Spiele, unter anderem gegen direkte Verfolger wie Sturm Graz und am Sonntag beim LASK (Endstand: 2:1, Spielbericht >>>) für sich entscheiden, konnten jahresübergreifend vier Spiele in Folge gewinnen, den fünften Pflichtspielsieg in Serie gegen den LASK feiern und als Tabellenzweiter den Vorsprung auf Sturm und LASK auf fünf bzw. sechs Punkte ausbauen. Zudem liegt man auch weiterhin nur einen Punkt hinter Serienmeister RB Salzburg. 33 Punkte aus 15 Runden hatte der SCR zuletzt vor 16 Jahren in der Meistersaison 2004/05 unter Trainer Josef Hickersberger auf dem Konto. Abheben ist bei den Hütteldorfern verboten, träumen aber durchaus erlaubt, wenn man Trainer Didi Kühbauers Worten bei 'Sky' lauscht. 'Dass wir einen schwierigen Gegner geschlagen haben, das ist sicher ein schöner Traum heute, die Jungs werden auch einen schönen Traum haben. Aber es geht wieder weiter,

Donis Avdijaj kommt schon wieder bei einem neuen Verein unter. AEL Limassol aus Zypern nimmt den ehemaligen Bundesliga-Profi unter Vertrag und stattet ihn mit einem Vertrag bis 2023 aus. Bei seinem letzten Verein, dem niederländischen Erstligisten FC Emmen, stand der 24-Jährige gerade mal zweieinhalb Monate unter Vertrag. Emmen hatte Avdijaj Mitte November 2020 nach knapp viereinhalb Monaten Vereinslosigkeit verpflichtet, nun zieht der sechsfache Nationalspieler Kosovos jedoch wieder weiter nach Zypern. Von Jänner 2015 bis Juni 2016 schnürte sich Avdijaj in der österreichischen Bundesliga die Schuhe. Sturm Graz holte das damalige Talent leihweise vom FC Schalke 04 nach Österreich. In 45 Pflichtspielen für die Grazer erzielte Avdijaj 13 Tore und bereitete elf weitere Treffer vor.

Mehrdad Minavand ist 45-jährig verstorben. Von 1998 bis 2001 spielte er bei Sturm Graz und war bei seinen ehemaligen Mitspielern überaus beliebt. Diese Mitspieler und Trainer Ivan Osim haben nun einen Brief an Familie Minavand geschrieben.

Ein vorenthaltener Elfmeter für die Austria, dann ein Abseits-Tor der Wiener zum 2:2-Endstand gegen die WSG Tirol. Die Entscheidungen von Referee Oliver Drachta haben bei diesem Duell der 15. Bundesliga-Runde für einiges an Emotionen gesorgt. Für WSG-Verteidiger Raffael Behounek war die Anerkennung des Treffers von Benedikt Pichler aus Abseits-Position ein 'Wahnsinn'. 'Wenn er das nicht sieht, was sieht er denn dann?', fragt der gebürtige Wiener, der Augenblicke davor mit seinem ersten Bundesliga-Tor für die Tiroler Führung gesorgt hat, bei 'Sky'. 'Bei aller Liebe: Gestern in Altach genau das, in Ried haben wir das auch schon gehabt. So spielen wir Unentschieden, anstatt dass wir gewinnen', ärgert sich Behounek. Altach ist am Samstag gegen Sturm Graz mit einem klaren Abseitstor der Ausgleich gelungen.

Trainer Ilzer: 'Spiel wurde mit klarer Fehlentscheidung gekippt', Nur vier Punkte aus vier Spielen 2021, Aufatmen in Altach

So fulminant für Sturm Graz der Herbst der Bundesliga gewesen sein mag, das neue Jahr hat den 'Blackys' bisher nicht viel zu geben. Trainer Christian Ilzer nahm sein Team in Schutz, wirkte am Samstag nach der 1:2-Niederlage bei Nachzügler Altach aber 'verschnupft'.

Neben dem Vorarlberger Dauerregen bestimmten einige strittige Entscheidungen des Unparteiischen Stefan Ebner das Spiel zwischen dem SCR Altach und Sturm Graz, in dem die Steirer am Ende mit 1:2 das Nachsehen hatten. Vorallem Sturm-Trainer Christian Ilzer verlieh nach dem Spiel im Interview bei 'Sky' seinem Unmut Ausdruck. 'Wenn man bei einem ruhenden Ball eine dermaßen klare Abseitssituation nicht sehen kann, dann kann ich hier die Niederlage nicht erklären. Das kann man in einen Bereich reinschieben, den wir nicht beeinflussen können', so Ilzer. Auf die Schwierigkeiten zum Start in die Frühjahrssaison angesprochen, kommt der 43-Jährige erneut auf die Unparteiischen-Debatte zurück. 'Ein früher Ausschluss in Wolfsberg, ein Ausschluss gegen Rapid und auch heute wurde das Spiel aufgrund einer klaren Fehlentscheidung gekippt. Wir haben jetzt 15 Spiele gespielt und noch keinen einzigen Elfmeter bekommen.' 'Irgendwann muss ich dann auch dastehen und sagen: Was von der Schiedsrichte

'Böse Überraschung' für Sturm Graz. Die Steirer verlieren beim SCR Altach mit 1:2, dürfen sich jedoch zurecht über einen schweren Schiedsrichter-Fehler ärgern. Denn der Ausgleich der Vorarlberger durch Netzer (34.) sorgt für jede Menge Diskussionsstoff, steht der Verteidiger doch klar im Abseits. Fischer legt kurz vor dem Pausenpfiff nach. Sturm war durch Kuen (21.) in Führung gegangen. Die besten Szenen dieser Partie siehst du im folgenden Video:

Altach drehte Partie noch in erster Hälfte - Sturm holte erst vier Punkte in vier Spielen 2021

Altach drehte Partie noch in erster Hälfte, Sturm holte erst vier Punkte in vier Spielen 2021

Für Sturm Graz bleibt das neue Jahr ein mühsames. Am Samstag kassierten die Steirer trotz früher Führung durch Andreas Kuen (21.) bei Nachzügler Altach mit dem 1:2 (1:2) bereits die zweite Niederlage 2021.

Die Altacher gewinnen das Spiel der 14. Runde gegen die Grazer. Die Tore erzielten Netzer (34.) und Fischer (45.) bzw. Kuen (21.).

Sturm Graz zeigte gegen Hartberg, was Trainer Christian Ilzer 'als Reaktion erwartet' hat und gastiert in der 15. Runde der Bundesliga nun bei Nachzügler Altach

Eine klare Aussage kommt von Sturms Geschäftsführer Andreas Schicker über das Gerücht, dass Bekim Balaj in die Türkei wechselt.